「お前は、変わった者だな」

「そうかしら？」

これが、何時もの挨拶。
何時もといっても、話すようになって１週間程度だけど。
彼者こと、うずまきナルトの中に封印されし、妖狐と私… の会話の始まり。
金の髪と蒼い瞳を持つ、妖狐。
ココは、夢の世界。
私は、夢の中を渡り歩く力を持っている。
だから、妖狐と話が出来る。

「本当に、変わっている」

面白い者を見る目で、見る。

（そんなに、面白いかしら？）

私は、思わず思ってしまう。

「普通は、近づいてはこないものだぞ」

“クスクス”笑う妖狐。

「そうゆう、ものなんのかしら？」

反対に聞いてやると、妖狐は目を丸くした。
私が、言った言葉に驚いたらしい。

「私、外の世界て知らないから」

噂ぐらいしか、聞かない。
私は、外の世界を本当に知らないから…。
“木葉を壊滅に追い込んだ妖狐”だとか“災いの種”とか。
でも、それって私は間違っていると思うわけで、妖狐が怖いとは思えない。
妖狐は、優しい目をしているし、宿主の心配ばかりしている。
何か、理由が無いと暴れたりしないと思うから。
妖狐は、申し訳ないという顔つきになった。

「…スマナイ… は、外に出れないのに…」

（貴方も変わらないけどね…）

思ったけど、口には出さない。
私は、木葉の里の隠し巫女。
木葉の里に居て、存在しない存在ということに、なっている。
だから、他の人間の事なんて分からない。

「気にしないで、私はちっとも不幸じゃないわ」

にっこり私は、笑った。

「ココにいれば、貴方と話す事ができるからね」

妖狐は、また驚いていた。

「貴方は、私に色々な話しをしてくれる…とっても、楽しいだよ」

本当に、楽しい。
ナルト君の話や、その友達の話等。
私には、体験できないものばかり。

「そうなのか？」

「うん、貴方の宿主の話とか楽しいわ」

「それなら、良いのだが」

安心した、顔の妖狐。
ふいに、呟く私。

「貴方の方が変わっているのよ…」

「何故だ？」

ためらいなが、私は答える。

「だってね、私を取り入れば封印を解く事が、出来るのにしないでしょ？」

隠し巫女…力だけだったら、火影をしのぐ者だから…。
分かりかねると、いった表情の妖狐に私は笑顔でこう言った。

「お互い変わり者ね」

「そうだな」

「変わり者ついでに、私は、貴方の巫女になるわ」

私は、一度言葉を句切る。

「何処に居ても、貴方を守わ…だから、勝手に死なせわしない」

コレは、私が出会った時から決めたこと。
火影の為の巫女ではなく、妖狐とナルト君の為の巫女になると。
突然の私の言葉に、妖狐は、困惑していた。

「良いのか、勝手に決めて…言霊に反応するぞ」

「ええ、私が決めたことだもの」

晴れやかに答える私。

「それに、貴方が火影になれば良い話でしょ」

悪戯ぽく、笑う私。

「私は、心を持った人間だも、私の身の振り方は私が決めるてばよ」

「それでは、ナルトではないか…」

破顔する、妖狐。

「そうだな…元々反乱分子だ…お前の反乱につき合うのも悪くないかもな」

手を差し出す妖狐の手とった。

「よろしくね、妖狐」

「後悔しても、私は知らないからな… 」











ＥＮＤ

２００１．４．２２　Ｆｒｏｍ：Koumi　Sunohara